1800년대의 전도자 서상륜의 세계사

1800년대의 전도자 서상륜의 세계사

복음제일교회 0 150 03.01 11:18

이북도민 인물기행

한국 최초의 기독교인, 의주 상인 서상륜(1848~1926)과 서양 선교사와의 만남

프로파일 이동현 이북도민작가 ・ 2020. 12. 23. 6:00
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[특집] 대한민국을 빛낸 기독교 120인 - ⑥ 서상륜

출처 해피코리아e뉴스

승인 2019.07.23

기독교는 대한민국 역사 곳곳에서 소금과 빛으로의 사명을 다해왔다. 해피코리아e뉴스는 3.1운동 100주년을 맞아 나라와 민족을 위해 헌신과 희생을 다한 인물 120인을 소개한다. 소개되는 기독교인 120인은 (사)한국장로교총연합회가 종교개혁 500주년기념으로 발간한 '대한민국을 빛낸 기독교 120'인을 단체의 허락을 받아 그대로 게재한다.

홍삼장수가 권서가 되다

서상륜은 1848년 평안도 의주에서 서석순(徐奭淳)의 아들로 태어났으며 동생으로는 서상우(경조)가 있었다. 일찍이 14세에 부모를 여의고 동생 경조와 함께 만주를 드나들며 홍삼 무역을 했다. 그러던 중 서상륜은 1878년에 영구(營口)에서 열병에 걸려 죽을 지경이 되었는데, 의주 친구들, 선교사 매킨타이어(John MacIntyre, 1837-1905), 의료선교사 헌터(J.M. Hunter)의 도움과 치료로 회생하였다. 병중에 이미 매킨타이어에게 복음을 받은 바 있던 서상륜은 최초의 한글성경 번역자인 선교사 로스(John Ross, 나약한 羅約翰, 1842-1915)를 ‘섭리적으로’ 만나게 된다. 당시 로스는 의주에서 온 이응찬 등과 함께 요한복음, 마가복음을 번역하였으나 이응찬이 어쩔 수 없이 의주로 돌아가게 되면서 번역을 중단한 상황이었다. 로스는 서상륜을 한국어 선생 겸 번역인으로 채용하여 누가복음 번역을 맡겼다. 이후 의주로 돌아갔던 서상륜이 다시 합류하여 누가복음 번역을 수정하고 인쇄하는 일을 도왔다.

그의 본격적인 활약은 세례를 받고 권서로 임명된 1882년부터 시작되었다. 서상륜은 영국성서공회의 첫 번째 권서로 임명되었고 ‘함께 엎디어 주께 도와주시며 보호하심을 기도’한 후 의주를 향해 떠났다. 의주의 신자들과 구도자들이 계속해서 성경을 요구했기 때문이었다. 당시 쇄국정책을 시행하던 조선과 청을 유일하게 잇는 곳이 고려문이었는데, 서상륜은 거기서 세관 검사관에게 지고 있던 모든 성경을 압수당했다. 그러나 놀랍게도 얼마 지나지 않아 그 세관 검사관이 의주로 직접 찾아와 성경을 돌려주는 것이 아닌가! 서상륜은 의주와 그 주변에서 성공적인 권서 활동을 마친 뒤 남은 성경을 들고 서울에 ‘잠도’(潛到)했다.

로스는 성경을 더 보내달라는 요청을 받고서 서상륜에게 성경을 보내게 되는데, 1883년에는 평양 권서로 활동하게 된 류춘천 편에 한상자를, 1884년에는 약 천 권을 전달한다. 1884년의 사건은 제물포해관 사건으로 유명하다. 로스는 당시 외무아문협판인 묄렌도르프의 부인에게 편지를 보내어 제물포로 들어가는 책을 서상륜에게 전달해달라는 부탁을 한다. 제물포 해관이 성경 상자를 발견하고 압류했으나 아내의 부탁을 받은 묄렌도르프가 서상륜을 불러 사정을 듣고서 압류된 성경이 그에게 전달되도록 중재를 해주었던 것이다. 이렇게 전달된 복음서를 들고 펼친 서상륜의 권서 활동은 서울에서 많은 신자들을 만들어냈고, 1885년에 입국한 선교사들은 서울에 이미 복음의 씨앗이 많이 뿌려져 자라고 있음을 보고 놀랐다.

서경조와 황해도 장연군에 소래교회를 세우다

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