안철수 서울대 융합과학기술대학원장의 '서신 정치', '말을 극단적으로 아끼는 정치'가 큰 반향을 일으키고 있다. 안 원장은 9월 초 정치 무대에 등장한 이후 중요한 메시지를 발표할 때마다 편지를 활용했다. 안 원장이 14일 안철수연구소 주식 지분의 절반인 1,500억원(15일 종가 기준 1,740억원) 상당을 사회에 환원하겠다고 밝힌 것은 연구소 직원들에게 보낸 이메일을 통해서였다. 그는 지난달 서울시장 보선 막판에 자필 편지를 무소속 박원순 후보에게 공개적으로 전달하는 방법으로 박 후보 지지를 표명했다.

안 원장의 편지들은 기성 정치권의 장황하고 직설적인 성명, 논평 등과 달리 간결하고 감성적인 내용을 담고 있다. 안 원장이 박 후보에게 보낸 편지에선 '박원순'이라는 이름도,'한나라당''야권''정권 심판' 같은 정치 용어들도 찾아볼 수 없다. 대신 안 원장은 미국 흑인 인권운동가 로자 파크스 사례를 인용했다. 이번 편지에서는 '별 너머의 먼지로 돌아가는 것이 인간의 삶' '제 작은 생각이 마중물이 되어' 등의 표현을 써서 지식인과 대중의 마음에 다가가려 했다.

안 원장은 직접 '입'을 여는 경우에도 말을 아낀다. 그는 '단문(短文) 정치'를 하는 박근혜 전 한나라당 대표보다도 훨씬 더 말에 인색하다. 안 원장은 15일 오전 서울대 융합과학기술대학원 앞에서 가진 재산 기부 관련 기자간담회에서 단 두 마디를 통해 입장을 밝혔다. 그는 전날 이메일에 들어있던 "오래 전부터 생각해 왔던 것을 행동에 옮기는 것"이라는 메시지를 되풀이했을 뿐 추가 설명을 하지 않았다. 이날 기자간담회는 안 원장이 자청한 것이었음에도 그는 질문도 받지 않고 곧바로 자리를 떴다. 안 원장은 이전에도 기자들의 질문에 구체적으로 답변한 적이 거의 없다.

말을 극도로 절제하고, 말보다 글을 선호한다는 점에서 안철수식 정치는 파격적이다. 정치권에서는 "정치 경험 전무와 국정 지식 부족 등의 단점을 드러내지 않고 실수를 줄이기 위한 방편"이라고 보는 시각이 있다. 반대로 '고도의 정치적 계산이 담긴 화법'이라는 분석도 있다. 안 원장의 절제된 말은 정치권의 소모적 언쟁과 정치인들의 거짓말, 막말에 염증을 느낀 탈(脫)정치 무당층과 중도층을 매료시키는 측면이 있다. 경희대 김민전 교수는 "대중은 순간적으로 사라지는 말보다는 글에 더 많은 고민과 진심이 담겨 있다고 느낀다"면서 "또 전화통화보다 문자메시지에 익숙한 젊은층은 글에 더 친숙하다"고 말했다.

물론 신비주의에 가까운 안 원장의 말 아끼기가 용인되는 것은 그가 정치를 하겠다고 선언하고 정치행보를 본격적으로 시작하기 전까지다. 차기 대선주자로 거론되는 정치인이라면 국민과 쌍방향 의사소통을 하고 자신의 비전과 소신, 정책들을 낱낱이 설명할 의무가 있기 때문이다.

안철수 "단지 오래 전부터 생각해 온 일 실행 옮긴 것뿐" 광교=유병온기자 rocinante@sed.co.kr "단지 오래 전부터 생각해 온 일을 실행에 옮긴 것뿐입니다. 그렇게 이해해줬으면 좋겠습니다." 15일 경기 수원 광교테크노밸리에 위치한 서울대 융합과학기술대학원 앞. 전날 자신이 보유한 안철수연구소 지분의 반(현재 지분 가치 약 1,500억원)을 사회에 환원하겠다고 발표한 안철수 서울대 융합과학기술대학원장에 대한 여론의 높은 관심을 증명하듯 이른 아침부터 취재진이 몰려 들었다. 약속됐던 시간보다 약 5분여 늦은 오전 9시 반경 모습을 드러낸 안 원장은 "여기에 오라고 말씀 드린 이유는 밤새 집 밖에서 추운데 고생하실까봐 그런 것일 뿐, 특별히 기자회견이나 입장을 밝히려고 그런 건 아니다"라는 말로 말문을 열었다. 그는 "그 동안 강의나 책을 통해 사회에 대학 책임이나 사회 공헌에 대한 말씀을 많이 드렸었는데, 그 일을 행동에 옮긴 것 뿐"이라며 "단지 오래 전부터 생각해 온 일을 실행에 옮기는 것 뿐"이라고 말했다. 일각에서 제기된 '정치 참여의 신호탄'이라는 해석에 일단 선을 그은 셈이다. 그는 대학원 앞 입구에서 이처럼 약 1분여간 짧게 입장 표명을 한 뒤 쏟아지는 질문에 일절 대답하지 않은 채 원장실이 위치한 대학원 1층 안으로 들어갔다. 전날 저녁 안 원장은 안철수연구소를 통해 이날 오전 기자들과 만나겠다는 의사를 전달했다. 하지만 구체적인 장소와 회견 방식 등이 정해지지 않은 탓에 이른 아침부터 기자들은 안 원장의 동선을 파악하는 데 분주한 모습을 보였다. 시간이 지날수록 취재진이 몰려들자 대학원 관계자들이 대학원 1층에 위치한 회의실로 기자들을 안내하기도 했지만 안 원장이 건물 밖에서 간단한 입장 표명만을 하겠다는 뜻을 출근길 동안 전해 와 안 원장과의 만남은 건물 밖에서 이뤄졌다. 안 원장이 비록 자신의 사회 공헌에 대한 정치적 해석을 경계했지만 당분간 안 원장의 향후 행보에 여론의 관심이 집중될 것으로 보인다.